世界的なエコカー需要の拡大に伴い、注目を集めているのがPHEV（プラグイン・ハイブリッド）。エンジンと電動モーターの組み合わせで稼働するのはハイブリッドと同じだが、電動モーター用バッテリーの充電プラグが付いているのはご存じの通り。好燃費だけでなく、バッテリーに電気を溜めておくことで、非常時には電源として使えるなどのメリットが魅力だ。

そんな中、ドイツのカーメーカーBMWが、PHEV（プラグイン・ハイブリッド）を一挙に２モデル同時発売！　注目が集まっている。

これまで、BMWのエコカーラインナップは、クリーンディーゼル搭載車がメイン。EV（電気自動車）やPHEVは、兄弟ブランドのBMWiからのリリースだった（i3及びi8）。それが最近、本家BMWブランドでもPHEVのラインナップを増やす方向に転換。2015年9月に発売された「X5xDrive40e」を手始めに、昨年10月の東京モーターショー2015などでお披露目されたのが、今回発売された３シリーズと２シリーズの２台なのだ。

330eは2.0L直4ツインターボ＋電動モーター搭載

まずは、３シリーズセダンの「330e」。こちらには、前輪を駆動する2.0L直列４気筒ツインターボエンジンを搭載する。最高出力は252psで、８速オートマチックミッションを採用。前後50対50の重量配分などにより、スポーティで俊敏なハンドリングも魅力だ。

それに組み合わされる電動モーターは、BMWiで実績があるeDrive。最高出力は88psで、後輪を駆動するオンデマンド４輪駆動システムを採用する。

時速120km/hまでの速度域なら、電動モーターのみで走ることが可能なMAX eDriveモードなど３モードを搭載。エンジンの動力を使わずに、約40kmもの航続距離を実現する。バッテリーはリチウムイオン式だ。

価格は、554万円〜599万円となっている。

225xeは1.5L直列3気筒ターボ＋電動モーター

一方、２シリーズ。新しく「225xeアクティブツアラー」がラインナップに加わった。人気が高まるプレミアム・コンパクトのジャンルに、PHEVを投入した意欲作。小回りが効く車体と広々とした室内空間が魅力のモデルだ。

エンジンは、1.5Lの直列3気筒ツインターボ。最近のトレンドである排気量のダウンサイジングとターボの組み合わせだ。燃費の良さと最高出力136psを誇り、前輪を駆動する。

後輪を駆動する電動モーターはこちらもeDriveで、「330e」と同じく88psを発揮。時速約125kmまでなら、エンジン動力なしで走れるMAX eDriveなどを採用し、モーターのみで約42kmの航続距離を実現する。やはり、バッテリーはリチウムイオン式だ。価格は488万円～509万円だ。

いずれのモデルも、燃費がいいだけでなく走りも楽しめそうなのは注目。

BMWは、2016年中にフラッグシップの７シリーズにもPHEVを投入することを発表。PHEVのクラスにおいても、トヨタをはじめとする国産メーカーの強敵になることは間違いなしだ。

参考 – BMW Japan