「第二次世界大戦直後に日本でEVが作られていた！」と聞いて信じられますか？国産自動車史にご興味のある方には当たり前でしょうが、知らない方も少なくないと思われます。
そこで今回は、ちょうど日産のアメリカ現地法人が面白いリリースを流してくれましたので、「タマ号」をご紹介してみます。
現在の日産はEV派！
トヨタがハイブリッド車で圧倒的優位を築いてしまったため、各社は後追い的にハイブリッドを生産をしているわけですが……
日産は一貫してEVのグローバルリーダーを目指して、乗用車「リーフ」と商用車「e-NV200」の開発・製造販売を続けています。
そんな日産の前身（の一部）が製造していたのが、今回ご紹介する「タマ号」です。
製造したのは元航空機エンジニア！
コチラが、その「タマ号」。成り立ちが複雑な日産ですが、この「タマ号」を製造したのは、立川飛行機（後のプリンス自動車）の元エンジニア達です。
第二次世界大戦直後のガソリン不足を背景に、電気自動車製造にチャレンジしたわけです。
約200名のエンジニアが新設された東京電気自動車に移動（転職）して、研究・製造販売に乗り出したのです。
開発は２シーター・トラックが先行。そして1947年、積載重量500kg、4.5馬力モーターを搭載したプロトタイプ２台を完成させました。
その同じ年に完成、販売が開始されたのが、この可愛らしい２ドア小型乗用車「たま号」。モデルコードはE４S-47-１型。「たま」という名称は、会社の所在地にちなんで命名されました。
フレームは木製であり、車両重量は1,050kg。そして最高出力はトラックと同じ4.5馬力ですから、最高速度は35km/hだったそうです。可愛らしいですね！
しかし航続距離は意外にも65kmと、なかなかに優秀でした。
ベージュを基調にした内装は質素そのもの！２ドアですが、ご覧の通り後部座席もあり、乗車定員は４名でした。
「たま号」の面白いところは、このバッテリー配置にあります。
現代のEVのようなリチウムイオンであるワケもなく、当然のことながら鉛蓄電池が採用されていたのですが、それをフロア下左右に配置。ローラー付きの台に載せることで、バッテリーを素早く交換できるようにしていたのでした。
ボンネットは、当時存在していなかったアリゲータータイプ。メンテナンス性を考慮した結果だそうです。機械プレスでは上手く作れないため、手で叩き出して良い部分を繋ぎ合わせて製造していたそうです。
またヘッドライトをビルトイン方式にすることで、小洒落た雰囲気を醸し出すことに成功しています。
航空機エンジニアらしい工夫も見られる可愛らしい「たま号」ですが、ガソリン供給が安定すると共に役目を終え、ひっそりと姿を消したそうです。
最後に、本車両の詳細を説明してくれる動画を載せておきますので、ご興味のある方はどうぞ！
https://youtu.be/rnfmR5Ya1Sk